Nuevo estudio apunta a una llamarada solar X60 - X90 como escenario de referencia del próximo Evento
Un nuevo estudio que acaba de ser admitido a publicación por el Space Weather Journal de la American Geophysical Union (AGU) continúa arrojando luz sobre la compleja cuestión de las estimaciones de escenario ante el riesgo natural del clima espacial y los fenómenos solares extremos.
Se viene a sumar, así, a los distintos estudios y estimaciones que, hasta el momento, han venido señalando una probabilidad en todo caso superior al 1%, bien sea el caso del estudio de Riley (12%), el de Love (6%) o la estimación del propio National Risk Register of Civil Emergencies del Gobierno del Reino Unido que, desde el año 2012, incluido su último informe de Septiembre de 2017, ha venido catalogando este riesgo como uno "medio-alto" con una probabilidad de un 5 a 50% de desencadenamiento (probabilidad "3" en una escala de 1 a 5).
A todo ello se viene a sumar ahora el nuevo estudio de los profesores Elvidge y Angling, de la Universidad de Birmingham (Reino Unido), "Using Extreme Value Theory for Determining the Probability of Carrington‐Like Solar Flares", en el que nos aportan sus propias estimaciones, si bien focalizándose en los periodos de retorno estimados y en la magnitud posible del evento en relación a los mismos.
Así para Elvidge y Angling mientras otros estudios precedentes habían situado el perido de retorno de los fenómenos extremos tipo Carrington (esto es, escala X45) en los 79 años (Riley) o en los 159 años (Love), ellos, por su parte, apuntan ahora a un periodo de repetición de una vez cada 100 años de tales grandes llamaradas históricas tipo X45 como escenario razonable de referencia, mientras que elevan en su estimación la magnitud de las mismas sobre periodos de tiempo superiores a partir de los 150 años.
Es decir, para los citados autores sobre un periodo de 100 años cabe esperar la repetición de fenómenos solares tipo X45 (Carrington de 1859), mientras que sobre un periodo de retorno de 150 años cabría esperar la repetición de fenómenos de superior magnitud: situando éstos el "escenario razonable de referencia" en cuanto a la magnitud en una gran llamarada solar X60 mientras que de darse un "worst case scenario" de magnitud para el mismo periodo lo vienen a situar en una gran llamarada solar tipo X90.
Al mismo tiempo y desde el punto de vista no ya de la magnitud, sino del periodo de retorno, el "worst case scenario" temporal de repetición de un evento tipo carrington, X 45, no sería de 100 años (escenario razonable de referencia) sino que podría llegar a darse una repetición en tan solo "30 años".
Por último y en relación a las llamaradas tipo X200, fenómenos mucho más excepcionales tomados en algún estudio (Aulanier y otros) como "la mayor llamarada posible" de referencia ("the largest possible flare") ellos les atribuyen un periodo de retorno de 15.000 años.
Para la AEPCCE (Asociación Española de Protección Civil para el Clima Espacial) el principal valor y utilidad de este nuevo estudio es el de incidir, precisamente, en la difícil, pero fundamental cuestión, de los periodos de retorno y magnitudes estimados con este tipo de fenómenos excepcionales, de tan especial utilidad práctica ambos aspectos desde el punto de vista de la gestión de riesgos.
De hecho no solo por tratar de contribuir a una acotación más precisa de la real magnitud del evento tipo Carrington intensificado, pero aun en magnitudes asimilables, que nos puede caber esperar para un periodo de 150 años como el ya transcurrido desde septiembre de 1859 - en cuanto a la planificación y gestión del escenario -, sino por aportarnos referencias también en relación a los muy poco tratados "super Carrington", como el muy recientemente descubierto eventos Bristlecone (hace ahora 7000 años, en pleno Neolítico). Con lo que una primera estimación de periodos de retorno de "15.000 años" respecto de estos últimos nos da un punto de partida tambien al respecto para esas otras llamaradas solares "milenarias" en la escala X200 de nuestra estrella. Toda ella información útil a considerar, aún si todavía seguimos en el plano de las "estimaciones" (como todas las anteriores).
